「Ｕ１８アジア選手権・２次リーグ、韓国３－２日本」（１１日、台北ドーム）

　２次リーグが始まり、１次リーグＡ組１位の高校日本代表は、Ｂ組１位の韓国に２－３で逆転負けし、１勝１敗となった。打線は一回に２点を先制したが、先発の智弁学園・杉本真滉投手（３年）が四回途中まで１失点。２－１の六回に沖縄尚学・末吉良丞投手（３年）が２失点で逆転された。２次リーグは、１次リーグの成績を持ち越して行われ、上位２チームが１３日の決勝に進出。下位２チームが３位決定戦に挑む。高校日本代表は１２日に台湾と対戦する。

　韓国の強力投手陣を攻略できなかった。高校日本代表は一回に小野の二塁打で先制し、萬谷も適時打を放って２点を奪ったが、二回以降は１安打と沈黙し、計４安打で敗戦。猛打で３連勝した１次リーグから一転、主将の小野は「真っすぐの質や変化球も格段に違った」と肩を落とした。

　二回は３四球で１死満塁の好機を得たが、石田、小野が変化球で連続の空振り三振に倒れた。岡田龍生監督（６５）は「２点と３点では全然違う。あの場面でもう１点取りたかった」と悔やんだ。

　五回からは左腕エース・河弦丞に苦戦した。球威のある直球と大きく曲がる変化球で翻弄（ほんろう）され、３者連続を含む５三振を奪われるなど、打者９人で完璧に封じ込まれた。

　今大会初黒星を喫し、１２日は前回大会決勝で敗れた台湾と顔を合わせる。勝てば決勝進出、負ければ優勝が消滅する崖っぷちに立たされた。岡田監督は「明日勝って、なんとか決勝でリベンジしたい」と気合を込めた。

　大一番の先発には今大会まだ登板のない最速１５７キロ右腕・織田翔希投手（３年・横浜）が起用される見込み。今夏は甲子園大会で史上最速となる球速１５６キロを計測するなど、日米スカウトの注目を集めてきた。屈指の剛腕が世界の舞台でもエースの働きでチームを救う。

　◆大会方式　２次リーグには１次リーグＡ組、Ｂ組からそれぞれ上位２チームが進出し、別組の２チームと対戦する。１次リーグの対戦成績を持ち越すため、日本はフィリピン戦勝利の１勝０敗からスタート。この日の敗戦で１勝１敗となった。韓国は２勝。上位２チームが決勝に進み、３、４位は３位決定戦に臨む。