６月３日に８９歳で死去した「ミスタープロ野球」長嶋茂雄さんのお別れの会が２１日、東京ドームで開催された。午前の関係者の部には野球界をはじめ政財界などから約２８００人が参列。元巨人でまな弟子の松井秀喜氏（５１）、“ＯＮコンビ”として活躍した王貞治氏（８５）らがお別れの言葉を述べ、ドジャースの大谷翔平投手（３１）やマリナーズ会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏（５２）からはビデオメッセージが寄せられた。誰でも参列できる午後の一般の部には約２万２８００人が来場。関係者の部を２階席で観覧した約６８００人を含めて、計３万２４００人が長嶋さんをしのんだ。

　現役時代に長嶋さんの薫陶を受け、現在は巨人ＯＢ会長を務める中畑清氏（７１）は、お別れの会で恩師への感謝の思いを込めて献花を行った。

　東京ドームで行われたお別れの会に「やっぱり、ここが最高の場所なんじゃないですか。ここでやることの意味ですね」と神妙な表情で感想を語った。長嶋監督時代の７６年に巨人入団。アテネ五輪の日本代表では長嶋監督の下でヘッドコーチを務め、長嶋さんが脳梗塞で倒れた後は、代行監督として本戦を戦った。

　師と仰ぐ長嶋さんへ「感謝しかない。本当にありがとうございましたと。野球界の原点にある方は長嶋茂雄以外にいない。（その意志を）継承していかないといけない責任を感じた」と中畑氏。長嶋さんが愛したプロ野球の今後の発展に尽力していくことを誓った。