今回のドラフト会議で米スタンフォード大・佐々木麟太郎内野手（２０）を指名する球団はあるのか。会議前日となった２２日、複数球団からさまざまな反応があった。

　花巻東高時代に高校通算１４０本塁打を放った長距離砲を指名リストに入れたことを明言したのは、巨人、ソフトバンクの２球団だ。巨人・榑松スカウトディレクターは「リストにはいます」と明かした上で、「（２７年からセ・リーグも導入の）ＤＨ制うんぬんではなく。選手として能力という部分でリストに残っている」と説明した。ソフトバンクの永井編成本部長も「持ち味は打撃。その辺は高く評価してるし、リストには入れようと思っています」と語った。

　佐々木は渡米２シーズン目となる大学の公式戦が２６年２月から始まり、同７月に予定されているＭＬＢドラフトでは指名対象選手となる。今回のドラフト会議でＮＰＢ球団が指名した場合の交渉期限は２６年７月末。制度上はＭＬＢドラフトの結果を受けて、ＮＰＢ入りするかどうかを決断することも可能だ。

　そうした複雑な状況を踏まえて、日本ハムの大渕スカウト部長は「ずっと動向を探っているのは間違いない」と語り、栗山英樹ＣＢＯも「もしかしたら日本でやりたいって言うのか。だけど分からない。もちろん最後の最後まで確認は続ける」と明かした。西武の広池球団本部長も「来年の米国のドラフトもある。非常に難しい判断になる。それ以上のことはお答えできない」と話すにとどめた。