「ＤｅＮＡ３－０巨人」（１５日、横浜スタジアム）

　負けられない一戦で、気迫の投球は見せた。チームメートも好守で支えた。それだけに悔しさがにじむ。巨人・田中将は「最後、あの場面を粘り切れなかったなというところは…。ストライクがそろいすぎたのが反省点」と厳しい表情で振り返った。

　日米通算２００勝を懸けたマウンド。４月１７日の対戦では２回６失点ＫＯだったＤｅＮＡ相手に、序盤から丁寧な投球で内野ゴロの山を築く。四回には先頭・筒香の遊ゴロを遊撃・泉口が失策。だが、続くオースティンを三ゴロ併殺打に仕留め、味方のミスもカバーする安定した内容だった。

　その姿に、今度は仲間が守りで支える。五回２死満塁で度会の打球に左翼・丸がダイビングキャッチを見せ、田中将も両拳を突き上げた。六回は筒香の右中間への打球を中堅・キャベッジが背走しながらの好捕で雄たけびを上げ、チーム一丸で田中将を後押しした。

　ただ、その後の六回２死一、二塁で石上に「もっと低めに投げきりたかった」と甘く入ったスプリットを打たれ、右越えの２点適時二塁打で先制点を献上。移籍後最長となる６回を投げるも、今季３敗目を喫した。

　チームは連敗で３位転落となり「何とか粘りたかった」と唇をかんだ。ただ、この好投を受けて次回は中５日で２１日・中日戦（バンテリン）の先発が決まり「勝つためにしっかりと準備するだけ」と田中将。記録達成で２位争いのチームへ勢いを生むため、再びの力投を誓った。