「高校野球兵庫大会・５回戦、津名６－２東洋大姫路」（２１日、姫路ウインク球場）

　津名が夏の甲子園優勝１度の名門・東洋大姫路を下し、準々決勝に進出した。

　先発した背番号「５」の佐藤秀生投手（３年）が１０安打を浴びながらも要所を締め２失点に抑え完投。「今日はストレートがよかった。東洋大姫路は強くて、プレッシャーもあるがやってやろうと話していた」と気力で上回った。七回に四球が絡み３安打で２点を失ったが「打線が調子いいので、この後打ってくれる」と流れを渡さなかった。１７２センチ、８４キロのがっちり体形で西武・平良海馬投手を手本にしたパワー投球が持ち味だ。

　扶川貴則監督は「うちは淡路島のチームで唯一ベスト８に残ったので、甲子園へ向けて頑張らせたい」と気合を入れた。少年野球がさかんな淡路島だが「選手の他地域への流出が止まらないので、うちが勝つことで淡路島に残ってくれる選手が増えれば」とも語った。佐藤も「僕たちが頑張ることで、淡路島から甲子園へ行けるんだと伝えたい」とうなずいた。

　同校ＯＢでオリックスの左腕・村西良太投手からは、大会中に関係者を通して栄養ドリンクが差し入れられた。「飲んだら調子が上がった」と佐藤は大喜び。先輩の活躍もパワーに替えている。準決勝は明石商と対戦。「浮つかず、謙虚な野球をしたい」と必勝を誓った。

　◆佐藤秀生（さとう・しゅうせい）　２００５年６月２２日生まれ、１８歳。兵庫県出身。１７２センチ、８４キロ。右投げ右打ち。内野手、投手。多賀小２年の時にいざなぎ少年野球クラブで軟式野球を始める。一宮中時代は軟式野球部所属。津名では１年夏からベンチ入り。