「オープン戦、阪神４－５日本ハム」（１１日、甲子園球場）

　狙い澄ました一撃は、あっという間に左翼席へ。日本ハム・万波中正外野手（２２）が五回、「待ってた」という変化球を捉えて、清宮に並ぶオープン戦トップタイの３号２ラン。出迎えたチームメートと“ペッパーミル・パフォーマンス”で喜んだ。

　サポートメンバーとして参加したＷＢＣ日本代表では４日の壮行試合で一発。チームに復帰して７日のロッテ戦、そしてこの日と量産態勢だ。

　代表帯同経験を「いろんな人にどういう意識でやっているか聞けました」と言う。今季は新打撃フォームに挑戦しているが「強く振るとか強い打球を打つとか、シンプルに突き詰めてるのが大谷選手。（自身が）取り組んだ方向性と似てる」と収穫を口にした。

　「いつか（代表の）皆さんと同じユニホームが着られたら」。ＪＡＰＡＮのユニで、ペッパーミル・パフォを披露する思いだ。