「ソフトバンク７－３楽天」（５日、ペイペイドーム）

　ソフトバンクが楽天を抜いて２位に浮上した。

　８投手が登板する執念の継投だった。先発の杉山は２－１とリードした五回表、１死から内野安打と四球を与え、前の打席でソロを浴びた４番・島内を迎えたところで降板した。勝利投手まであと２アウト。ベンチに戻ると珍しく感情をあらわにして悔しさを表現した。

　ただ、藤本監督は杉山に及第点を与えた。本来はこの日、千賀が先発する予定だった。しかし、４日にコロナ陽性が判明したことで杉山は急きょ先発に抜てきされた。しかも、通常ならば先発投手はチームと別行動で前日のうちに福岡に戻るが、緊急措置だったこともあり今朝の飛行機で帰福。先発投手では異例の「移動試合」に臨んでいた。

　「他の選手に聞いても腰や体が重いと言っていた。そういう中で投げてくれた。５回は投げさせてやりたかったけど、８０球を超えていたし、走者が２人出たから。やっぱりゲームには勝たないといけない」（藤本監督）

　４回１／３を１失点。白星はつかなかったが、チームの勝利には間違いなく貢献した。今季ここまで１勝３敗で、試合前まで防御率７点台と振るわなかった右腕。不退転の覚悟で臨んだマウンドで見せた姿はチーム首脳陣の心を動かすものだった。