「高校野球愛媛大会・準々決勝、今治西１－０吉田」（１８日、坊っちゃんスタジアム）

　今治西が０－０の九回に、５番・吉本勝太捕手（３年）の一撃でサヨナラ勝ち。２０１８年以来の４強入りを果たした。

　九回１死一、三塁のチャンス。４番・篠宮康輔内野手（３年）が、この日３度の申告敬遠で歩かされて満塁となった。「自分は自分の仕事をするだけ」。吉本は自分に言い聞かせた。３球目に試みたスクイズは“失敗”。ウエストされたがなんとかファウルで逃れた。仕切り直した５球目、低めの直球を思い切り振り抜いた。打った瞬間、勝利を確信した吉本は両手でガッツポーズ。飛び跳ねながら一塁へ走り出した。

　「野球人生初」だというサヨナラ打に「あまり覚えてなくて…」と、苦笑いの吉本。「心の底から喜びが湧いてくるようだった」と、歓喜をかみしめた。

　投げては２年生エースの松田真拓投手が９回４安打無失点の好投。打線の援護がない中でも粘り強く投げ抜き、今大会３試合目の完投勝利を手にした。

　「甲子園に行くのは（自分の中で）決めていること」と、強気に話す吉本。「気持ちを強く持って、いろいろな人の思いを背負っていることを感じてプレーしていきたい」と、あと２勝に迫った愛媛の頂点を見据えた。