「選抜高校野球・２回戦、星稜６－２大垣日大」（２７日、甲子園球場）

　星稜のエース、マーガード真偉輝キアン投手（３年）が、１回戦（天理）で割れた右手中指の爪を苦にせず、６回５安打１失点。初回は「しっかり力入れて投げることができた」と２者連続三振で自己最速タイの１４１キロをマークし、その後はスライダーやカットボールなど変化球を駆使して試合をつくった。

　爪は約半分が割れており、八回途中で降板した初戦後はブルペンに入らず、ほとんどキャッチボールもしなかったという。この日はマニキュアで固めてマウンドへ上がったが「特に痛みも違和感もなかった」と泰然自若を貫いた。

　１９年夏の甲子園の準優勝エース、奥川（現ヤクルト）に憧れ、故郷の沖縄から星稜へと進学。今大会で退任が決まっている林和成監督（４６）へは「１戦１戦が最後になるかもしれない」と思いをかみしめる。「１年夏から使っていただいた。いろんな場面を経験でき、それが今生きている」と大舞台で実感している。

　恩師との最後の聖地で、同校のセンバツ最高成績となる８強入りを果たした。過去３度は準々決勝で敗退。右腕は「その壁を越えられるようにしたい。もう１つ勝って歴史を変えたい。その勢いのまま優勝したい」と意気盛んだった。