２５日にプロ野球が開幕し、阪神は京セラドーム大阪でヤクルトと対戦する。ペナントレース開幕を前に、デイリースポーツ評論家が順位を予想。昨季、阪神は１２球団最多となる７７勝を挙げながらも、勝率差で２位に敗れた。雪辱を果たし、１７年ぶりのリーグ優勝はなるか。パ・リーグは若い力が躍動するオリックスが連覇を果たすのか。プロの眼による予想を、とくとご覧あれ。

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　延長１２回制に戻る今季は、リリーフ陣の重要度が増す。終盤の競り合いでいかに星を拾っていけるか。厚みのある陣容をつくることが、優勝の絶対条件になる。

　セの本命に挙げた巨人は中川が腰痛で出遅れているが、ドラフト１位・大勢が戦力になりそうで左右のバランスも悪くない。ヤクルトは昨季の日本一を支えたリリーフ陣が健在。阪神は絶対的な守護神スアレスの穴をどこまで埋められるか。

　投打のバランスという点から見ても、この３チームが中心のペナントレースになるだろう。

　パは混戦が予想されるが、昨季優勝のオリックスとソフトバンクはリリーフだけではなく、先発も駒がそろっている。攻撃力が高いロッテ、先発陣が充実している楽天にもチャンスがある。