「秋季高校野球大阪大会・準決勝、大阪桐蔭５－３履正社」（３日、大阪シティ信用金庫スタジアム）

　大阪桐蔭が宿敵・履正社との直接対決を制し、決勝進出と８年連続の近畿大会出場を決めた。

　中学時代に世界一を経験した１年生が躍動した。大事な一戦を任された前田悠伍投手が、９回を７安打３失点（自責点１）で完投。「履正社だからと気負うことなく楽しんで投げられた」と、最速１４３キロのキレのある直球を軸に圧巻の投げっぷりを披露した。この１週間は履正社対策として、左打者へのインコース攻めを強化。「三振も取れたので結構よかった」と手応えをつかんだ。

　長年、大阪でしのぎを削ってきた履正社・岡田監督が来年３月末で勇退する中、ライバルとの新チーム“初戦”を制した。西谷浩一監督（５２）も「ゲームを作るのは前田が一番だと。まだまだこれからだと思う」と期待を寄せる。成長著しい１年生左腕が、まずは大阪の頂点に立つ。

　◆前田　悠伍（まえだ・ゆうご）２００５年８月４日生まれ。滋賀県長浜市出身。１７９センチ、７６キロ。左投げ左打ち。小２から野球を始め、オリックスジュニアに選出。高月中時代は湖北ボーイズでプレーし、１年時にカル・リプケン１２歳以下世界少年野球日本代表で世界一を経験。最速１４３キロ。持ち球はスライダー、カーブ、チェンジアップ、ツーシーム。