「高校野球和歌山大会・２回戦、初芝橋本６－３神島」（１７日、紀三井寺公園野球場）

　神島が初芝橋本に敗れ、初戦で敗退した。

　左手に先天性の障害を抱える、笠松子龍投手（３年）が先発。７回１２安打を浴びながらも、１３１球の熱投で３失点に抑え込んだ。

　初回、連打と四球でピンチを招き、２点の先制を許す。ただ、続く２死満塁の危機ではこの日最速の１３６キロ直球で二ゴロに打ち取り、後続を断った。二回にも１点を失ったが、その後は無失点。七回には、右足をつるアクシデントにも見舞われたが、笑顔でマウンドに戻り２死満塁のピンチを切り抜けた。

　「手がないことを言い訳にしたくない」と、高校野球の約２年半を駆け抜けた。打撃では、左袖アンダーシャツをバットに巻き付けて構える。投手では、左投手用のグラブを左手で添え、投げる。捕球の際は右手に器用に持ち替え、バント処理は右手の素手で処理する。この日も、五、七回の２度の送りバントを難なく処理した。

　五回２死二塁では、一ゴロでベースカバーに入ったが、セーフの判定。その間に二塁走者が本塁を狙ったが、すぐさまグラブを外してボールを手に取り送球。追加点を許さなかった。

　中瀬学監督は「ハートが強く、負けず嫌い。ハンディがありながらも工夫して、みんなと同じようにトレーニングして力をつけてくれた」とエースの頑張りに目を細めた。

　「悔しい」。涙ながらに口にした一言に全てが詰まっていた。２年時の夏にはイップスになり、制球難になった。それでも、「監督や先輩が思いきって投げろと言ってくれた」と周りの支えで克服し、背番号１を背負った。

　「いろんな意味で、いろいろな物を残してくれた。感謝しかないです」と指揮官。笠松子は「つらい時もあったけど楽しくできてよかった」と、晴れやかな表情を見せた。ハンディキャップは関係ない。笠松子は完全燃焼で高校野球を終えた。