「西武４－３中日」（１３日、メットライフドーム）

　ずれた帽子が渾身（こんしん）の真っすぐを物語った。１点リードの九回２死一塁。西武・平良が外角の１５２キロで代打木下拓を空振り三振に切った。「いいコースだったと思う。点を取られなかったので良かった」。中日・田島を抜き、開幕から３２試合連続無失点の日本新記録を打ち立てた。

　八回に味方が勝ち越すと、ブルペンでスイッチを入れた。「１点取られたら同点なので一番気が入る」という１点差での九回からのマウンド。先頭のビシエドに内野安打を許したが、全く慌てない。「球数も投げたので、温まってきた」とギアを上げ、後続を寄せ付けなかった。

　１０日のタイ記録に続いて、お立ち台に上がり、花束を受け取った。連日、注目が集まり「もういいんじゃないかという気持ち。ちょっと多いですよね、何回も」と本音も。ここからは「開幕から」の縛りがない３４試合連続のパ・リーグ記録、３８試合連続のプロ野球記録への挑戦となる。

　「０点で抑えることが１００％の仕事。一試合一試合の積み重ねだと思うので、明日も投げたら積み重ねられるようにしたい」。チームは慌ただしく広島入り。２連勝で借金１。交流戦のラストスパートをかける。