「春季高校野球近畿大会・決勝、大阪桐蔭４－２智弁学園」（３０日、皇子山球場）

　大阪桐蔭が昨秋の近畿大会、今春のセンバツで敗れた智弁学園（奈良）を“三度目の正直”で下し、３年ぶり６度目の優勝を決めた。

　頂上対決にふさわしい一戦だった。両者一歩も譲らず、２－２で迎えた延長十回。１死一塁で、２番・藤原夏輝内野手（３年）が内角直球を右翼席に放り込んだ。公式戦初アーチは、人生初の劇的なサヨナラ２ラン。「打った瞬間は覚えてませんがホッとした」と笑みを浮かべた。

　１年夏に左打ちから両打ちに切り替え、誰よりも長く、多くバットを振り込んできた。西谷浩一監督（５１）も「藤原が打つと打線がつながる」と目を細めた。「目標は日本一なので」とすぐさま夏を見据えた藤原。この春はまだ通過点だ。