「巨人春季キャンプ」（１４日、宮崎）

　巨人は１４日、宮崎での１軍キャンプを打ち上げ、原辰徳監督（６２）が総括した。「僕の中で９０点は、あげてもいい。（残りの１０点は）まだまだ伸びしろを残しておいていい」と高得点をつけた。

　若手主体のキャンプでダイヤの原石を“発掘”した。ドラフト５位・秋広（二松学舎大付）だ。宮崎で２軍から１軍に昇格した若武者を、沖縄での１軍２次キャンプに抜てきすることを決断。「原石ではありますけど非常に可能性を感じる選手」と目を細める。

　無限の潜在能力を秘めた身長２メートルの秋広。紅白戦２試合で７打数５安打と猛アピールした。この日のシート打撃では初めて１軍の投手と対戦。畠が初球に投じた１４６キロ直球を中前に運ぶなど４打数１安打。本人は「まだプロのレベルに達してない」とレベルアップを誓う。

　１６日からの沖縄１軍キャンプは主力がそろう。指揮官は「１軍というのは年齢は関係ない。そこは弱肉強食。その中で戦う。その戦いぶりを、しっかりと見て育てていく」と一点をジッと見つめて語った。

　今後、選手に激しい競争を求めて３連覇に向けたチームを作り上げる。１８歳の高卒新人も例外ではない。厳しい目で順応力をチェックし今季、１軍の戦力になるかを見極める。