ロッテは１７日、８月２２日・ソフトバンク戦（ＺＯＺＯマリンスタジアム、１７時試合開始）の始球式を１９７４年・ロッテオリオンズ日本シリーズ優勝時の胴上げ投手で、マサカリ投法で有名な球団ＯＢ・村田兆治氏が務めると発表した。

　当日は、球団設立７０周年を記念して日本一に輝いた４度のシーズンに焦点を当てる企画「７０周年チャンピオンシリーズ」を開催。１９７４年の日本一にスポットを当てるイベントとして、試合前に１９７４年当時のメンバーであるＯＢの有藤通世氏、山崎裕之氏、木樽正明氏、村田兆治氏の４名による１９７４年日本一ペナントのお披露目セレモニーを実施する。

　さらに８回裏マリーンズの攻撃前に当時「ラッキー８」として使用していた「ロッテ親衛隊のうた」の場内演奏、「１９７４年ロッテオリオンズユニホーム」の来場者プレゼント等の関連イベントも実施する。

　村田兆治氏は「１９７４年、ロッテ球団として初の日本一を達成してから４６年がたちました。ファンの皆さんに支えていただきながら毎日、チームのためにとにかくガムシャラに、必死にプレーしていたことを昨日のことのように覚えています。今はこのような状況ですが、球場にお越しいただけるファンの皆さん、画面を通してプロ野球を楽しんでおられるファンの皆さんに元気を与えられるような球を投げ込みたいと思います」とコメントした。