「ヤクルト４－５ＤｅＮＡ」（８日、神宮球場）

　一塁ベースを回ったところで、ヤクルト・村上が走るスピードを緩めた。先制の７号２ランは、好投手・左腕今永からの一撃。「小川さんに先制点をとってあげたかった」。仲間を思い、その分だけバットを強く握る。空砲にはなったが、リーグ最速の４０打点に到達した。

　初回だった。２死三塁から、内角の直球に反応。白球はファンの待つ右翼席へと届き、鮮やかに傘が揺れた。「いい形でホームランが出てよかったです」と７試合ぶりに描いたアーチ。一振りで、巨人・岡本と打点リーグトップに並んだ。

　とどまるところを知らない。これで球団３位タイの３７試合連続出塁となり、この日もマルチ安打を記録。それでもあと１点まで追い詰めたところで、チームは惜敗した。勝ってこそ輝く４番の仕事。村上の表情は厳しかった。