「高校野球徳島大会・決勝、鳴門７－６徳島商」（５日、オロナミンＣ球場）

　徳島県代替大会の決勝が行われ、鳴門が九回に３点差をひっくり返す大逆転で徳島商を撃破した。主将の田口史樹内野手（３年）、岸本拓也内野手（２年）の連続適時打で同点とし、相手の失策で勝ち越した。勝利の先に甲子園はないが、“夏３連覇”という最高の形で終えた。

　２点差に迫る適時打を放った田口が、塁上で雄たけびを上げた。３点差の九回１死一、二塁、田口の右前打で二走が生還。「無意識に出てしまいました」と雄たけびを照れながら振り返った。主将のひと声が追い上げムードを加速させた。続く岸本が右中間を深々と破る同点の２点適時二塁打。最後は送球ミスの間に、岸本が勝ち越しのホームを踏んだ。

　新型コロナ感染拡大の影響で５月終わりまで全体練習ができず、「例年ならば５月ぐらいの状態」と森脇稔監督（５９）。さらに肉体的な問題だけでなく、チームのまとまりにも不安を抱えて大会に臨んでいた。

　練習が再開されず、新入部員との顔合わせもままならない。団結力を育む時間が足りなかった。「練習の準備やスタートで、１年生との温度差があって、３年生の中に不安はあったと思う」と、副主将の納田源一郎外野手（３年）は証言する。

　しかし九回、練習中は時に声を荒らげて部員たちを注意していた田口主将が「つなごう！笑顔で、全員で乗り切ろう」とベンチを鼓舞。逆境をはね返して頂点にたどり着いた。

　「冬のつらい練習を乗り越えたら、頂点に立てるんだと。一番上からの景色を見せたかった」と後輩たちへの思いを語った田口。代替大会のため、夏の県大会３連覇として正式な記録には残らない。しかし試合後、部員の多くはうれし涙を流した。鳴門ナインが記憶に残る“３連覇”を手にした。