緊急事態宣言を受け、４月９日から活動を休止していた明石商が１５日、約２カ月ぶりに全体練習を再開した。

　練習前、狭間善徳監督（５６）は「最後、甲子園で終われることに感謝して一生懸命やらなあかん」と３年生たちを鼓舞。最前列にいた今秋ドラフト候補の来田涼斗外野手と中森俊介投手（ともに３年）は、真剣な顔つきで気を引き締めた。

　「もう一度チャンスをもらえたので、主将として最後までチームを引っ張りたい」と来田が語れば、中森も「ブランクを立て直して、最後の夏を勝って終わりたい」と意気込む。

　休止中は部員同士で連絡を取り合い、競争心を高めるために時間を合わせて自主練に励んだ。また、監督から課されていた２キロの増量も、ほとんどの選手がクリア。目指してきた“日本一”の夢は途絶えたが、全員が同じ方向を向いている。

　「全勝を目標に」と声を合わせた来田と中森。代替大会と甲子園での１試合を勝ち抜き、高校３年間の集大成を見せる。