「プレミア１２・２次ラウンド、日本１０－８韓国」（１６日、東京ドーム）

　日本が“前哨戦”を制し、２次ラウンドを１位で突破した。

　前哨戦で丸が本領発揮だ。今大会初めて慣れ親しんだ３番に入り、初の３安打で１打点。「やるべきことをやろうと思っていた。ずっとチームに迷惑ばかりかけていたので、何とか少しでも貢献したいと思っていた」と安どの表情を浮かべた。

　流れを呼び込んだのは１－１の三回。巨人でも２、３番でコンビを組む坂本が先頭で出塁し、無死二塁。李承鎬の２球目を「いい形で誠也（鈴木）につなげれば」と投前へのセーフティーバントで内野安打とした。この回一挙６得点へつなげ、稲葉監督も「普段バントをやらないけど、国際大会の大事さを分かっている」と称賛した。

　秋山の負傷離脱で追加招集された背番号９は試合前まで計３安打で打率・１５０。それでもこの日はバントヒットだけに終わらず、四回先頭で右前打、五回２死二塁では右翼線へ適時二塁打も放ち、大暴れだ。

　前回大会は準決勝で韓国に敗れており、リベンジの時が待つ。「秋山さんの分もしっかりとやりたい。ここまで来たら絶対勝ちたい」。丸が日の丸を０９年ＷＢＣ以来、１０年ぶりの世界一へいざなう。