「オリックス３－１ソフトバンク」（２８日、京セラドーム大阪）

　オリックス・山本が異次元の投球を見せた。７回６安打無失点。これで対ソフトバンクは２４イニング連続無失点。こんな鷹キラーは見たことがない。ＭＡＸ１５３キロ。六回には今宮を１５０キロのカットボールで空振り三振。今季最多となる３点の援護も“多すぎる”と感じさせる快投だった。

　驚異の投球を見せる右腕だが、プロ３年目の二十歳。初の先発ローテ入りによる疲労を考慮され、中１１日空けての登板だった。

　「気の緩みが出ないように、いつも以上に気を引き締めて準備しました」

　この日は『ＫＡＮＳＡＩ　ＣＬＡＳＳＩＣ　２０１９』と銘打ち、阪急時代の１９７０、７１年のユニホームを着用。試合前には春季キャンプで臨時コーチを務めた山田久志ＯＢ会長も駆けつけた。

　「的確なアドバイスをもらって、スゴいなと思った。いいところを見せられたらと思っていました」

　伝説のサブマリンの前で見せた３勝目。防御率も千賀を０・００４差上回ってトップに立った。球宴ファン投票でもトップを争う相手。「千賀さんは誰もが認める投手。あんな風になれたら」。だが、規格外の投球は千賀に負けない魅力がある。打線も２４試合ぶりの２桁安打。由伸がチームに勢いを持ち込んだ。