「巨人８－１３阪神」（１５日、東京ドーム）

　巨人・菅野智之投手が六回途中、１１安打１０失点の大炎上。まさかのＫＯ負けで３敗目を喫した。１０失点、４被弾はいずれも自己ワーストとなった。

　打球を見届けることなく、あきらめた。六回、大山に浴びた一撃は打った瞬間にそれと分かる特大の７号２ラン。この試合、４本目のアーチを打たれ、ＫＯとなった。

　今季は５勝を挙げているが、５失点した前回登板に続く乱調で防御率は４・３６まで悪化。何より、“一発病”が深刻だ。この日は登板８試合目となったが、本塁打を打たれなかったのは１試合だけ。大山の一発は、両リーグワーストの１３被弾目となった。

　この試合は糸井と木浪にはスライダー系、福留と大山には直球系を打たれた。デイリースポーツ評論家・関本四十四氏は「今季の菅野はスライダーが悪い。いいときのスライダーはよりベース盤の近いところで曲がっていたが、今季は曲がりが早いから対応されてしまっている。右打者にも左打者にも思い切り振り抜かれている」と分析した。

　また、この日は最速１５１キロをマークしたものの、球威も本来に比べて物足りない。昨季は登板した全２８試合で１５０キロをマークしたが、今季は最速１５０キロ未満だったのが３試合。関本氏は投球フォームについて「軸足に体重が残ってしまう時がある。体重移動がうまくいっていないから、直球の質も悪い」と指摘した。

　左打者に打たれているのも、今季の菅野の特徴だ。被打率は右打者が・２１７、左打者は・３２１。昨季は右・２１６、左・２２６と変わりなく抑えていたが、異変が生じている。関本氏は「左打者に対して外角のボールゾーンからベース盤をかすめるスライダーでカウントを稼いでいたが、精度が悪く、これもできない。狙い球も絞りやすいのではないか」とした。

　４連敗となった試合後、原監督は「誰にでも壁というもの、山というものはくるわけですから。乗り越えないといけない」と鼓舞。沢村賞右腕に、試練が訪れている。