ヤクルト・ドラ８吉田 決勝打含む３打点 開幕１軍へ名乗り
「オープン戦、ロッテ５－９ヤクルト」（１３日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）
泥くさく、粘りに粘ってチャンスを生かした。ヤクルトのドラフト８位・吉田（明治安田生命）が決勝打を含む３打点。昨秋ドラフトで、１２球団ラストの８３番目だった“平成最後の支配下指名選手”が、開幕１軍へ名乗りをあげた。
同点の八回２死二、三塁。西野に追い込まれながらも低めのフォークをファウルして粘り、９球目の直球を左翼線にはじき返した。１２日の涌井撃ちに続く、決勝の２点二塁打。初回も１０球目に押し出し四球を選ぶなど、５打席で相手投手陣に３５球を投げさせた。
「自分は結果を出すしかない。毎球アピールしないと」。必死の男に笑みはない。注目されるドラ１たちとは対極の立場。「自分が一番ヘタだと思って普段からやっている」という一方「ただ、社会人も経験している。そこは自信を持っている」とプライドもある。
小川監督が「選球眼がいいと感じていたが、内容が非常にいい打席が多い」と称賛すれば、宮本ヘッドコーチも「直球に強いし、実戦向き」と評価。“しんがり指名”から一気のまくりで、サバイバルを勝ち抜く。
