2018.12.15

来季３９歳の楽天・渡辺直は２００万増の１７００万円「まだ野球がうまくなりたい」

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　楽天・渡辺直人内野手（３８）が１５日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、２００万増の年俸１７００万円でサインした。

　昨季西武を戦力外となり、今季８年ぶりに古巣楽天に復帰した渡辺直は、ほぼシーズンを通し１軍登録され、６９試合に出場。ベテランらしいリーダーシップを発揮し、チームを鼓舞した。「苦しいシーズンだったが、すごく野球をやってる感があった。悔しいとか、うれしいとか、そういう気持ちで野球をできて幸せだった。その気持ちを来季、結果に結びつけていきたい」と話した。

　松坂世代の１人でもあり、来季３９歳シーズンを迎えるが、「自分はまだ野球がうまくなりたい、野球が好きという情熱が消えていない。その気持ちがある限り、１年間、１軍のベンチにいたい」と熱く語った渡辺直。「日本一しか目指していない。平石監督を男にしてあげたいなと思います」と、松坂世代初の指揮官に就任した同学年の平石洋介監督（３８）の胴上げを誓っていた。（金額は推定）