楽天は23日、都内ホテルでスカウト会議を開き、石井一久GM(45)がドラフト1位指名候補を大阪桐蔭・根尾昂内野手(18)を含めた野手3人に絞ったことを明らかにした。「(1位候補は)3人。野手です。内野手?根尾君含めて」と明言した。
手薄な遊撃手が最優先の補強ポイントで、競合確実でも根尾は筆頭候補。「今年は絶対に野手」と上位指名を野手中心とする方針も明かし、地元東北の金足農・吉田を指名する可能性は低くなった。
24日にも会議を開き、他球団の動向などもにらみながらシミュレーションを重ねる。「競合でも行くのか、避けるのか」(石井GM)。ドラフト当日まで頭をひねる。