「高校野球兵庫大会・準々決勝、報徳学園１－０長田」（２４日、ほっともっとフィールド神戸）

　悲愴（そう）感はない。完投負けでも達成感をにじませる。兵庫県内有数の進学校・長田の快速右腕が強豪・報徳打線を相手に８回３安打１失点。「最後に自分の力を出せた」。最速１４７キロを誇るプロ注目の橋本達弥投手（３年）が確かな成長を示す９８球を披露した。

　伸び伸びと投げ込んだ。この日最速１４６キロの直球を見せ球に、フォークなどで打ち取る。安打を許したのは二回のみ。先頭打者に左前打を許すなどして１死一、三塁とされると８番・渡辺友に先制右前打。それでも、三回以降はパーフェクトピッチ。無四球の内容だ。

　“格上”と思っても物おじはしない。巨人、ソフトバンクなど５球団のスカウトが駆けつけた中、今秋ドラフト１位候補の小園を４打数無安打。初回に二塁失策で出塁させるも、八回には追い込んでからフォークで空振り三振。「（自分より）上の存在。ここで抑えられたら僕も同じ舞台に立てる」と強気に押した。

　素材の高さを存分に見せつけた。進路については「今は迷っています。プロに行きたいので、（進学でも）野球のレベルが高いところで」と橋本達。今後はプロか、慶大など野球の強い大学への進学を検討することに。高校最後の夏を今後の野球生活に生かしていく。