「選抜高校野球・準決勝、大阪桐蔭３－２三重」（３日、甲子園球場）

　大阪桐蔭がサヨナラ勝利で史上３校目の春連覇へ王手をかけた。２－２で迎えた延長十二回、２死一塁から今秋ドラフト上位候補の４番・藤原恭大外野手（３年）が左中間を破ると、一走・青地斗舞外野手（３年）が一気に生還。２年連続３度目の決勝進出を決めた。藤原は「無我夢中で打ちました。何も考えず、フルスイングしました。こういうふうに勝てたので勢いにのって優勝したいです」とお立ち台で笑みを浮かべた。

　最強軍団が苦しんだ。三回にエースの柿木蓮投手（３年）が２点を先制された。さらに打線は三重・定本拓真投手（３年）のテンポのいい投球に苦戦。だが五回からマウンドに上がった根尾昂内野手（３年）が力で圧倒する投球を演じると、徐々に流れが変わった。

　六回に山田健太内野手（３年）の左翼へのソロで反撃開始。１点を追う土壇場の九回には１死一、二塁から小泉航平捕手（３年）の右前適時打で振り出しに戻した。延長突入後も一進一退の攻防が続き、今大会から導入されたタイブレークが行われる十三回に入る可能性が出てきた目前、４番が試合を決めた。

　過去大阪桐蔭の春の決勝進出は２度あり、藤浪（阪神）を擁した２０１２年に光星学院に７－３で、昨年は履正社を８－３で破り、それぞれ優勝。注目選手を複数有する今年は、同じ関西のライバル、智弁和歌山を相手に３度目の紫紺の優勝旗に挑む。