今季限りで現役を引退するロッテ・井口資仁内野手（４２）がシカゴ・ホワイトソックスよりオファーを受け、同チームの本拠地最終戦となる現地時間２８日（１９時１０分試合開始）でのロサンゼルス・エンゼルス戦で、始球式を務めることが２６日、わかった。

　井口は来季、ロッテの新監督に就任することが確実視されている。２７日に渡米。３０日に帰国の予定。

　井口は「日本だけではなくアメリカでもセレモニーをやっていただけるとのことで大変光栄に思っています」と話し、さらにこうコメントした。

　「シカゴは約３年間過ごし、０５年に世界一になるなど私にとっては思い出深い地です。久しぶりにスタジアムに立つのも、とても楽しみです。アメリカで始球式をする機会はもちろん初めてですし、そうあることではないと思うので、当日は楽しみにしたいと思っています」。