「西武３－４ロッテ」（２１日、メットライフドーム）

　闘志をなかなか前面に出そうとしないロッテ・佐々木だが、さすがにこの日は違っていた。

　「ええ、刺激になりましたよ」

　前日の２０日、１歳年上のドラフト２位・酒居が今季２度目の完投勝利を挙げた。試合前に「頑張れよ」と声を掛けられ、ドラフト１位の面目にかけてもやるしかなかった。

　７回を９７球、被安打５の１失点で４勝目。「甘い球もあったが、粘り強く投げることができた」。１４５キロ前後の速球を軸にシンカー、カーブなどの変化球が要所で決まった。

　四回１死一、二塁。森をストレートで二ゴロ併殺打に切った。「内角です。逃げないで投げ切れた」と言うように力強く、強気に右腕を振り続けた。「落ち着いてテンポも良かった」と伊東監督。佐々木と酒居の切磋琢磨（せっさたくま）は来季の明るい光だ。