「交流戦、巨人１－３オリックス」（４日、東京ドーム）

　グラウンドは失望のため息に包まれた。日曜日のデーゲーム。巨人が見せ場をほとんど作ることなく敗れた。５月２５日から連ねる黒星の数は、ついに２桁の「１０」に達した。悪いことは重なり、球団史上ワーストの本拠地８連敗。試合を振り返る高橋監督の言葉に、力はなかった。

　「追いついた後に先に点が取れると（展開も）違うと思うが、先に点を取られると、ひっくり返す勢いがなかなか出てこない」

　初回、駿太の先頭打者弾で出はなをくじかれたが、直後の攻撃で同点とした。５月１６日以来、１７試合ぶりの初回得点。今日こそは－。Ｇ党の期待は、にわかに高まった。だが、三回に２点を勝ち越され、打線は二回以降、わずか２安打。新人右腕・山岡の前に凡打を重ねる惨状となった。

　弱り切ったチーム。憂うのはファンだけではない。この日、千葉県佐倉市で行われた２軍戦で始球式を務めた長嶋終身名誉監督は「まさか、ここまで（連敗が）くるとは思わなかった」と苦笑い。それでも「（９６年の）１１・５ゲーム差。あれがあったよね」と自身の監督時代のメークドラマを引き合いに出し、励ましを送った。

　６日も敗れれば１１連敗となり、７５年の球団ワーストに並ぶ。眼前には厳しい現実があるが、４番に座った村田は言う。「必死にもがかないと、なかなか難しい。逃げることはできない」。週明けからは、大きく出遅れていた陽岱鋼が１軍に昇格する見込み。今は苦しみ抜いた先に待つ光を、ただただ信じるしかない。