「ＷＢＣ強化試合、オリックス３－５日本」（５日、京セラドーム大阪）

　野球日本代表「侍ジャパン」が、第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に向けた最後の実戦を、秋山（西武）の決勝２点二塁打で勝利した。

　３－３の九回、途中出場の平田（中日）が、オリックスの新外国人右腕ウエストから先頭で中前打を放った。続く中田（日本ハム）は右中間へ鋭い当たりの飛球を放ったが、オリックスの小田が好捕。坂本も中飛に倒れたが、ウエストのボークと鈴木（広島）の四球で２死一、二塁。

　ここで小久保監督は代打に秋山（西武）を打席へ。秋山はカウント０－２と追い込まれたが、低めの変化球をとらえ、右越えに勝ち越しの２点二塁打を放った。

　秋山は「このメンバーでいれば、スタメンで出ることばかりではないということを、集まる前から分かっていた。自分に与えられた仕事をしっかりやれるようにと、ずっと思ってきた。その形を出せるように、とにかく１本打てるように気合を入れていきました」と語った。

　本番へ向けた最後の実戦という緊迫感の高まる中での代打。秋山は続けて、「打った瞬間はとにかく（フィールドに）落ちてくれと思っていただけ。ホントに落ちてくれて良かった。初回に点を取られた時には、ベンチで青木（アストロズ）さんがみんなを集めて『こういう試合は何試合もあるから、ここから気持ちを切り替えて気持ちを一つにしてやっていこう』と言ってくださった。その後に誠也（鈴木＝広島）のホームランだったり、みんなが粘り強くいけた。最後はチーム全員の気持ちが乗った１本だったかなと思う」と話すと、「優勝という目標だけを見つめ、全力で頑張ります」と誓った。