「日本ハム３－６西武」（１５日、札幌ドーム）

　剛腕を粉砕した。同点の七回無死一、二塁。西武の４番・中村が大谷の甘いフォークを振り抜いた。「力みのないスイングができた」。決勝の６号３ランはバックスクリーン左に着弾。負ければ今季初の５連敗だったチームを救った。

　試合前まで得点圏打率は・１０８。この日も第３打席まで全て得点圏に走者を置いて３打席連続三振だった。「チャンスで打てずに責任を感じていた」。大谷にも６打席連続三振を喫していたが、最も大事な場面で４番の責任を果たした。

　５位のオリックスとは０・５ゲーム差。最下位脱出が再び見えてきた。「（チームが）こういう状況になっているのは自分の責任でもある。今後はしっかり引っ張っていきたい」。４番が復調すれば、チームは必ず上昇気流に乗る。