ロッテは２７日、ドラフト１位・平沢大河内野手（１７）＝仙台育英＝と仙台市内のホテルで交渉し、契約を結んだ。契約金９０００万円、年俸１２００万円。高卒新人ながら開幕スタメンを狙える逸材は来季開幕戦での“大谷撃ち”を宣言した。

　色紙に堂々と「開幕一軍」としたためた。「年齢は関係ない。ドラフトで指名される前くらいから、『開幕一軍』を目標にしていた」。来季の開幕は日本ハム戦（３月２５日、ＱＶＣマリン）。開幕スタメンに名を連ねれば、いきなり大谷と対戦する可能性が高いが「球界を代表するすごい投手。あのスピードボールを生で見てみたい。打てば自信になると思う」と、１６０キロ撃ちに思いをはせた。

　平沢の実力にほれ込んでいる伊東監督は、即戦力評価を与えている。高卒野手での開幕スタメン出場が実現すれば、球団では６５年の山崎裕之以来５１年ぶり３人目の快挙だ。

　くしくもこの日、今江の楽天入りが決定。入れ替わるようにして入団が決まった大物ルーキーが、次世代のロッテを担う。