「阪神２－５ヤクルト」（２１日、甲子園球場）

　トリプルスリー男が汚名返上の大暴れだ。前日２０日は４打数無安打に２失策も記録したヤクルト・山田が先制打、決勝打を含む３安打２打点。苦手の藤浪を攻略し、２位阪神に再び２ゲーム差をつけた。

　０－０の三回１死１塁。山田は左翼フェンス直撃の適時二塁打放ち、藤浪から貴重な先制点を奪った。四回には雄平が８号ソロ。真中監督が「早く彼を下ろすことがウチの狙い。みんなでしつこく攻められた」と話したように、藤浪に１１９球を投げさせ、六回で引きずり下ろした。

　２－２の七回は打線が２番手安藤に襲いかかった。１死一、二塁で、またしても山田が左中間を深々と破る決勝の適時二塁打。２０日までの１０試合で・２５０の低打率にも「調子が悪いとは思っていなかった」。それでも「まさか長打を打てるとは。食らいついてつなごうと思って最高の結果になった。たまたまです」と振り返った。

　２２日の結果次第で優勝マジック「８」が点灯する。「一つ一つ、１試合１試合打てるように頑張りたい」という山田がＶへ突っ走る。