「オールスター・第１戦、全パ０‐７全セ」（１８日、西武ド）

　通算１２度目の夢舞台で最高の思い出と球史に残る記録をつくった。全セの９番・捕手でスタメン出場した中日・谷繁兼任監督が３打数１安打。４３歳６カ月での安打は球宴最年長だ。

　三回１死一塁。オリックス・西の１３６キロ速球を振り振り抜くと、打球は三遊間を突破。この瞬間、１９９１年に門田博光（ダイエー）が４３歳４カ月で記録した球宴の年長安打記録（本塁打）を抜いて最年長になった。

　「エッ、知らなかった。本塁打なら最年長って聞いていたけど。やったー！ありがたいです」

　今年の球宴はいつもと勝手が違っていた。西武ドームを訪れると、用意されたロッカーは選手用ではなく、原、和田、野村の３人の監督と同じ場所。“４人目の監督”として扱われた。全選手へのあいさつも同じ。この３人に続いて「谷繁監督どうぞ」。さらに…。「試合に出た後も選手の方に行っていいのか、監督たちの方に行っていいのか悩んで…」。結局、３人の監督に並んで試合を見守り、試合後の記念撮影も４人並んで写っていた。

　スタンドには父の一夫さん（７７）と１０歳になる三男の姿が…。「去年も最後だと思っていたけど、最後くらい見せてやろうと思ってね」。４３歳の監督、選手、息子、父親にとって、最高の一日になったことは間違いない。