「オリックス春季キャンプ」（７日、宮古島）

　オリックスのウィリー・モー・ぺーニャ外野手（３２）が７日、フリー打撃で左翼場外にあるブルペンの屋根を突き破る“破壊弾”を放った。７２スイング中１８本が柵越え、うち４本はブルペンに届き、その１本が屋根を破った。推定１５０メートルの驚弾連発に、投手陣にも“警戒警報”が発令され投球練習を中止した。

　昼下がりのブルペンに、鋭い激突音が４度も響いた。「ガーン」とボールが屋根に当たる。さらに「バリッ！！」という破壊音とともに、屋根を破った硬球が地面に落下した。

　打撃投手とマシンの２カ所でフリー打撃を行う中、右打ちのぺーニャは太い腕で柵越えを１８本。７本の場外弾で、４本は球場沿いの小道を挟んだブルペン屋根を直撃。うち１本は屋根を破壊した。

　「フリー打撃の後、食堂でみんなに場外弾のことを聞かれたから『僕じゃなくてヘルマンが打った』と言っておいた」とユーモアたっぷり。「今はミートを心がけている段階で、遠くへ飛ばそうというのはない。シンでとらえるようにしている」と全開ではないが、怪力を見せつけた。

　ブルペンでキャンプ最多の投げ込みをしていたドラフト２位・東明大貴投手（２４）＝富士重工＝もびっくりし、投球動作を止めたほど。関係者から「もうやめとくか」と言われ、９０球で投球を終えた。「危ないですね。怖い。あそこまで飛ばされたら、投手も…。味方でよかった」と動揺を隠せなかった。

　森脇監督は「それぞれ長所があるので出してほしい。流れを変えるのはホームランだからね。５０発くらい打ってほしいね」と頼もしそうだった。