「オリックス紅白戦、白組１１-２紅組」（３日、宮古島）

　キャンプ３日目にして行われた紅白戦で、Ｔ‐岡田のバットから“開幕弾”が飛び出した。四回、先頭で打席に入ると、戸田の初球を強振。打球は鮮やかな放物線を描き、右翼フェンスを越えた。

　「ツーシーム系の球。まだ納得のいく形ではないが、下半身で粘れた」と振り返った。第１、第３打席も右方向への二塁打。３本の長打が、今年にかける意気込みを象徴していた。「方向性が出た。３日間しっかり振り込めたので」と復活への手応えをつかんだ。

　２０１０年本塁打王も、翌年以降は成績が急降下。昨季は５８試合出場で打率・２２２、４本塁打にとどまった。「ここ３年は悔しいシーズンばかり」。その思いをキャンプ初日からぶつけた。

　体重６キロ減で宮古島入りし連日、長内打撃コーチとマンツーマンで居残り特打。「当てにいってヒットも長打にならない」という昨年までの反省から、大きくスタンスを取り、そこからさらに踏み込んで打つティー打撃を繰り返した。全身筋肉痛で、倒れるまでバットを振った。

　「（本塁打は）うまく粘れた。今までなら引っかけていた」と成果を認める一方で、「まだいい形はあると思う。プラスに考えて続けたい」と満足はしていない。崖っぷちから４番返り咲きへ。まずは力強く、一歩を踏み出した。