「巨人１－２阪神」（２０日、東京ドーム）

　６人目を抑えると、緊張の糸がほどけた。真剣な表情から、一気に無邪気な笑顔に変わる。阪神・湯浅京己投手が１カ月ぶりの回またぎで２回を１安打無失点。五回以降の無失点リレーへ流れをつくり、今季３勝目を手にした。

　「楽天戦で同じ感じでやられているんで、今日は絶対に抑えようと思って２イニング目に行きました」

　出番は予想外に早く回ってきた。五回に３番手で連投のマウンドへ。４番・増田陸から始まる打順。２球で右飛に抑えると、荒巻には三塁線への安打を許した。続く泉口はフルカウントから一直。スタートを切っていた一塁走者が戻れずに併殺となり、１０球でこの回を投げ終えた。

　球数が少なかったため、六回も続投。代打・リチャードから見逃し三振を奪うなど三者凡退に仕留めた。「一人一人バッターに集中して投げられた」。１回無失点だった前夜から連投となったが、疲れを一切感じさせなかった。

　これで７試合連続無失点。最後の失点は前回、回またぎで投げた６月１５日の楽天戦（楽天モバイル）だった。２－２の延長十一回に登板し３人斬り。十二回にもマウンドへ上がると、１死から連打で一、三塁のピンチを招き、代打・黒川の二塁内野安打でサヨナラ負け。この日の悔しさは湯浅の脳裏に焼き付いた。

　翌１６日に“リフレッシュ抹消”となった。１０日間の間にトレーニングやストレッチをいつも以上に入念に行い、身体的な回復に努めた。さらに気分転換のため、大好きなアサイーボウルの店を巡った。３日間に４回訪れたこともあった。

　「いろいろやることもしっかり時間を取れたから、いい時間になった」。心も体もリフレッシュできたことで“悲劇”から立ち直り、同２８日の１軍復帰後は勝利の方程式の一角を担っている。

　「デュープがいつも頑張ってくれているので、なんとかブルペンで勝てるように、この試合を落とさないように頑張れたのが良かった」。今季はここまで２７試合に登板し防御率１・４８。頼もしい右腕がアツく腕を振り続ける。