「オープン戦、日本ハム６－５阪神」（３日、札幌ドーム）

　開幕ローテーション入りが確実な阪神・才木浩人投手が、圧巻の投球を披露した。オープン戦２度目の先発で４回１安打無失点。日本ハム打線に二塁すら踏ませなかった。「真っすぐもそれなりにいってましたし良かったんじゃないですかね」とうなずいた。

　立ち上がりから伸びのある直球で押しまくった。２番・石井の初球と３球目に、この日最速の１５３キロを計測。初回は８球中７球でストレートを投じ、三者凡退に抑え込んだ。一転して二回は１０球中６球が変化球。前回登板の２月２５日・中日戦（北谷）のようにカーブやフォークを交えながら変幻自在の姿を見せた。

　三回にはアクシデントが襲った。２死から９番・伏見の打球が左足を直撃。治療のためベンチに下がったが、マウンドに戻ると後続を空振り三振に仕留めた。「骨とかじゃないんで全然大丈夫です。くるぶし横くらいなので。治ります、治りました」と軽傷を強調。四回には一塁ベースカバーをこなし、岡田監督も「大丈夫、大丈夫。なんか（当たったのは）肉のところ言うとったから」と胸をなで下ろした。

　指揮官は「才木は順調で、逆算していけると思うけどな」と語り、今後は週末の登板を重ねながら、開幕カードとなる巨人３連戦のローテに入ることを示唆した。右腕はコースの投げ分けなど開幕までの確認事項をいくつか挙げながら「徐々に仕上げていきたい」と開幕を見据えた。