「東京ヤクルトスワローズ５－４阪神タイガース」（４日、神宮球場）

　全１４３試合で４番の責務を全うしてチームをけん引した上で、個人タイトルも手中に収めた。阪神・大山が先制アーチを含む４打数２安打で、出塁率・４０３でＶシーズンをフィニッシュ。球団右打者では初となる最高出塁率を決めて、「良かったです」と静かに栄誉をかみしめた。

　最終戦も当然のように、「４番・一塁」でスタメンボードにその名を刻まれた。全試合４番先発は球団史上５人目で、右打者としては５２年の藤村富美男以来となる快挙を達成。第１打席で早速、自ら祝砲を上げた。

　初回２死一塁。高橋の、フルカウントからの高めチェンジアップを一閃（いっせん）。打った瞬間の確信の当たりは、神宮の杜に降り注ぐ雨を切り裂き、黄色の雨がっぱ姿の阪神ファンで埋まった左翼席への１９号２ラン。「追い込まれた後でも自分のスイングで捉えることができました。２アウトから得点を挙げることができて良かったです」と、ＯＳ砲連弾につながった一発を誇った。

　４番としてシーズンを完遂し「とりあえず１年、まずは無事に終わったんで良かったのかなと思います」。達成感に浸るのはつかの間だけ。すぐに日本一への戦闘モードに切り替える。