「中日ドラゴンズ０－０阪神タイガース」（２４日、バンテリンドーム）

　才木を勝たせなかった。阪神は延長十二回を戦い抜いた末、今季５度目のドロー。０－０の結果に岡田彰布監督はあきれ顔だ。開口一番、「情けないのお」と吐き捨てるように言った。

　「何の覇気もないな。なあ。１０勝かかってんの、２人（才木と青柳）いてるの分かってんのに。２回とも０点やで。情けないのお、しかし。こんなゲームしてたらあかんわ」

　打線が先発・柳の前に八回まで沈黙。九回まで三塁すら踏めなかった。もどかしい展開の中、延長に入りようやくチャンスを作ったがあと一本が出ない。延長十回は２死満塁から坂本が空振り三振。延長十一回も木浪の死球に相手の暴投が絡み、１死一、二塁と好機を広げたが、中野、森下が２者連続三振に倒れてしまった。

　「（２１日の）青柳の時も０点やろ、何も見えんな。点を取ろうというか、淡々と打席に立ってんもんなあ」

　延長十回、１３０球の熱投を演じた才木に報いることができず、将は最後まで険しい表情を崩さなかった。

　リーグ優勝してから初の名古屋遠征。左翼席を陣取る虎党のため息を誘う結果となり、２００６年以来、球団史上３位タイの８４勝はお預けに。２５日はバンテリンドームでの今季最終戦だ。王者らしく雄姿を届けたい。