デイリースポーツ評論家・谷佳知氏（５０）が２２日、１８年ぶりの優勝を決めた阪神のポストシーズンを展望。短期決戦に向けて、４番・大山悠輔内野手（２８）の状態が鍵を握ると分析した。

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　ＣＳ突破、日本一を目指す阪神では短期決戦も４番がカギを握ると考える。近本、中野の１、２番は高い確率で出塁するだけに、ポイントは大山の状態。打つ、打たないではない。どれだけ走者をかえすことができるか。ポストシーズンは特にここが勝敗を分ける。

　今季４番に固定されたことで打席での工夫を感じた。決して本塁打が多い打者ではないが、状況に応じて「ゴロを打つ」「犠飛でかえす」「四球でつなぐ」と、確実に得点することにこだわる意識が見える。チームの勝敗を背負った姿は、まさに「４番打者」と言える。

　短期決戦の難しさはあるが、戦い方は変わらないだろう。リーグ優勝の最大の要因は投手力、特に５人じゃなく６、７人といた豊富な先発陣。野手にとっては「２、３点あれば勝てる」という精神的な余裕が安心感として結果につながる。だからこそ打順固定で役割分担もできた。１、２番に「８番・木浪」と、岡田監督の采配にハマる選手も多かった。

　ＣＳは優勝チームにアドバンテージがある。当然だが、まず１勝。初戦を取って２勝にすることが重要だ。阪神は１、２番が出て４番で点を取る。そのリードを投手が守る…という戦い方で勝ち進んできた。対戦相手が２位か、３位かは特に関係ない。短期決戦でも「野球の鉄則」を貫くことで勝機が見える。