「オープン戦、阪神７－０オリックス」（２５日、京セラドーム大阪）

　ＷＢＣで野球日本代表「侍ジャパン」の一員として優勝に貢献した阪神・中野拓夢内野手（２６）と湯浅京己投手（２３）が２５日、京セラドームでの試合前練習に合流した。試合前のセレモニーでは花束を受け取り、ファンからも拍手を浴びていた。中野は２６日のオリックス戦（京セラ）に出場する方向で、湯浅は２８日からの２軍での３連戦中に調整登板し、問題なければ開幕に向かう形となりそうだ。

　世界一の侍が虎に帰ってきた。チームに合流した中野は「安心感というか『帰ってきたな』という気持ちになりました」と懐かしむように笑った。

　ＷＢＣでは１０打数３安打４四球の数字を残し、世界一奪還に貢献。源田の負傷もあって「ここまで打席に立つとは思っていなかったが、自分の役割はできたと思っている」と胸を張り、「欲を言えば、もう少し盗塁をしたかったなという気持ちはある」と向上心をむき出しにした。

　日常に戻り、“アレ”を目指す戦いが始まる。今季は二塁を守るが、不在の間に定位置を争う渡辺諒がアピールを続けている。中野は「そこの結果もすごく気になっていた」と率直な思いを明かし、「自分自身、まだレギュラーでもないと思っている。危機感を感じながらやっていかないといけない。いい刺激になっている」と表情を引き締めた。

　試合前のシートノックに参加するなど、さっそく汗を流し「体も普通に動いていた。次出る時に向けて準備したい」と試合出場に意欲。岡田監督は「明日、出る言うとったしな」と起用を示唆。２６日・オリックス戦（京セラ）が凱旋試合となりそうだ。

　試合前の円陣では声出しを担当。大谷の「憧れるのはやめましょう」という名言を引き合いに「ネガティブになるのをやめましょう」と連敗中だったチームを鼓舞した。たくましさを増した虎戦士が“アレ”へのラスト・ピースとなる。