「オープン戦、ＤｅＮＡ０－２阪神」（１５日、横浜スタジアム）

　試合前までオープン戦は打率・０９７と苦しみ続けていた阪神の４番・大山悠輔内野手（２８）が、左へ右へ今年の実戦で初のマルチ安打で復調を印象づけた。１本目は五回２死で平良から放った。１３３キロのシンカーに反応し、打球は三塁・京田のグラブをかすめて左前へ。２試合連続でＨランプをともした。

　２本目は七回無死。中川に２球で追い込まれた後、２球連続で低めのフォークを見極め、１５１キロストレートを右前にはじき返した。２打席連続安打は２点目につながるヒットとなり、勝利に貢献する“４番の仕事”を果たした。

　「ヒットが出ることに越したことはないので、何が良かったのかしっかり反省して、次の試合に向けてやっていきたい」と確かな手応えを感じた様子。１、２打席目は四球を選び、全４打席で出塁した。それでも、「もちろん見極められたのはいいですけど、その分、甘いボールをファウルにしている部分もある」と課題を忘れなかった。

　岡田監督は「今日、今年一番のフリーバッティングしとったな。絶対打つわと思ったわ」と上昇の兆しを指摘。「打つ打たん抜きにして、ボールを見極める姿というかな」と評価した。

　指揮官から飛び出した「今年一番」発言を、大山は「イヤ、そんなことはないです」と静かに受け止めた。「練習でも違う意識、自分の中でやっていくこともあるので、それをしっかり考えながら」と４番の重責と向き合う覚悟を示した。