「カーネクスト２０２３　ＷＢＣ強化試合、阪神４－７韓国代表」（７日、京セラドーム大阪）

　阪神のドラフト１位・森下翔太（２２）＝中大＝が右中間二塁打を放って、４試合ぶりに快音を響かせた。キャンプを打ち上げて以降、無安打が続いていた黄金ルーキー。関西のファンの前で名刺代わりの一打を刻んだ。

　「３番・右翼」で先発出場し、迎えた三回の第２打席。左腕・具昌模からの二塁打で、対外試合２本目の長打をマークし、“クリーンアップの仕事”を果たした。小幡の２点適時打で、韓国に先制した直後の打席。カウント１－２と追い込まれながらも、４球目の高めストレートを右中間へはじき返した。

　３安打をマークした２６日・日本ハム戦以来、１１打席ぶりにＨランプをともして、「追い込まれていたので、（直球でも変化球でも）両方対応できるように引きつけ気味でいきました。ヒットが出てなかったので、１本出て良かったかなと思います」と安堵の表情。「まだ芯でしっかり捉え切れてないので、もうちょい修正していきたいと思います」と向上心をのぞかせた。

　開幕戦の舞台となる京セラドーム大阪でのフル出場。「人工芝なので甲子園とはまた違った環境になるんですけど、自分自身は守りやすい環境だった。今のところは不安はないかな」。『３・３１』に生かすべく、貴重な経験を積んだ。