巨漢ボディーで“激戦区”に殴り込む。阪神の新外国人、ヨハン・ミエセス外野手（２７）＝前レッドソックス傘下３Ａ＝が２７日、西宮市内の球団事務所で入団会見を行った。岡田彰布監督（６５）は正左翼手の本命にもう１人の助っ人野手、シェルドン・ノイジー外野手（２８）＝前アスレチックス傘下３Ａ＝を挙げる中、Ｍ砲は本命不在の右翼定位置奪取に意欲を示した。

　シルバーのスーツに身を包み、タイガースカラーのドレッドヘアーで会見場に足を踏み入れた。圧巻の風貌とは裏腹に右手をへそに据え、真摯（しんし）に一礼。ジャパニーズドリームをつかむべく、自ら激戦区参戦の決意を口にした。

　「（守備で）自信があるのはライト。ずっと守っていたのでライトかなと思う」。岡田監督は中堅に近本、正左翼手の本命にノイジーを挙げており、現時点で右翼レギュラーは白紙。前川、井上、ドラフト１位・森下（中大）ら多数の若虎がその座を狙う中、Ｍ砲も右翼定位置争いに名乗りを上げた。

　レッドソックス傘下３Ａでプレーした昨季は出場６０試合中、右翼で３９試合、指名打者で２１試合に出場した。身長１８５センチ、体重１２０キロの巨漢だが、「シーズンに向けてもう少し絞りたいけど、維持できる体重なので普通にできる」と体のキレに関しても心配無用。所用で甲子園を訪れていた指揮官は偶然、顔を合わせ「ええ体してんな、頑張れ」とエールを送り、「ライトもレフトもどっちでも守れたらいいけどな」と期待を寄せた。

　マイナー通算１４０本塁打を誇る右の大砲。２１年６月２日には、球場左中間付近を走っていた貨物列車にぶち当てる場外弾を放っている。「（周りから）すごいパワーやなと言ってもらいましたし、自分の自信になった」と回顧。右中間、左中間の膨らみが大きい甲子園がホームとなるが、「しっかりコンタクトすれば遠くには飛んでいく」と怪力を自負した。

　会見後には甲子園室内練習場に足を運び、フリー打撃などで約１時間、計１８４スイングの打ち込みを行った。同時に打撃練習を行っていた大山らとも握手を交わすなどして積極的に交流。「さっきチームメートが“ミエちゃん”と呼んでくれた。すごくお気に入りです」とチーム内での新たなニックネームにも愛着を示した。

　「優勝に導けるようにやりたい」と背番号５５。迫力満点ボディーで聖地を沸かし、“アレ”達成の使者となる。

　◆ヨハン・ミエセス（Ｊｏｈａｎ　Ｍｉｅｓｅｓ）１９９５年７月１３日生まれ、２７歳。ドミニカ共和国出身。身長１８５センチ。１２０キロ。右投げ右打ち。外野手。メジャー経験なし。マイナー通算１４０本塁打で外野は全ポジションで出場。２２年は３Ａで出場６０試合、打率．２７１、１２本塁打、３５打点。２１年東京五輪ドミニカ共和国代表で銅メダルに貢献。