「ソフトバンク４－０阪神」（９日、ペイペイドーム）

　悪夢から約２カ月半。別人のような姿で帰ってきた。阪神のカイル・ケラー投手（２９）が昇格後初登板し、３奪三振を含む１回無失点。「取り組んできたことを、しっかり出すことができたと思うね」と胸をなで下ろした。

　０－４の八回にマウンドへ。まずは先頭・グラシアルを、この日の最速１５４キロ直球で空振り三振に斬った。続く川瀬は宝刀カーブとフォークで追い込み、１５３キロ直球で連続三振に。三森には一塁内野安打を許したものの、最後は甲斐を３球連続の直球で空振り三振に仕留めた。

　スアレスに代わる抑え候補として来日。開幕守護神を任されたが、開幕戦の３月２５日・ヤクルト戦（京セラ）では１回３失点で逆転を許して敗戦投手に。同２９日・広島戦（マツダ）でもセーブ機会に失敗した。わずか２試合の登板で同３１日に出場選手登録を抹消された。

　その２試合での直球の平均球速は１４７キロだったが、この日は全て１４９キロ超え。加えて、湯浅からコツを教わるなど２軍調整中に習得を試みていたフォークの切れ味も抜群だった。矢野監督も「メッセンジャーも落ちるボールを覚えたらどうだっていうところから変われた」とかつてのエースを引き合いに出し、評価した。

　「また今日のような投球ができるように頑張るよ」とケラー。本領発揮し、自身もチームも逆襲を狙う。