「阪神２－３巨人」（７日、甲子園球場）

　ベンチではほとんど表情を変えることはなかったが一瞬、悔しさをのぞかせて額の汗をタオルで拭った。阪神・高橋が今季初の中５日で先発。味方の拙守も絡んでリズムを崩し首位・巨人の勢いを止められなかった。

　「今日の試合の先発を任せていただいた中で、リズムが悪くなってしまい、攻撃に良い流れを持ってくることができませんでした」

　味方に足を引っ張られた形だ。三回１死満塁のピンチ。松原の浅い飛球が中堅方向に上がった。中堅・近本が捕球はしたが、本塁へ悪送球。先制点を奪われると、四回にも木浪の後逸が失点に絡むなど不運が重なった。

　今季、この試合前まで巨人戦は２試合に先発し、１勝１敗ながら防御率０・６４。首位を走るチームを苦しめていた。“巨人キラー”ぶりを発揮している高橋の存在は不可欠。Ｇ倒を託された左腕は、使命を果たすべく必死に腕を振った。

　五回には岡本に適時二塁打を浴び「粘らなければいけない展開の中で、点を与えてしまったことも悔しい」と振り返る。それでもその後の１死満塁では、中島の投ゴロをはじきながらも必死にボールをつかみ、併殺を完成させた。気持ちを切らさず勝利を信じてプレーする。結果は６回９安打３失点（自責点１）。２敗目は喫したが、必死さは前面にあふれ出ていた。

　矢野監督は「状態は良くなかったかなというところですけど、遥人はしっかり投げてくれた」とたたえた。リベンジのチャンスはある。このままでは終われない。