「阪神０－６ＤｅＮＡ」（２５日、甲子園球場）

　しかし打てん…阪神は今季１０度目の完封負けを喫し、ＤｅＮＡに連敗。故障者の復帰があったとはいえ、直近９試合で野手が９通りのパターンで起用されるなど、打線を固定できない苦しい状況が続いている。矢野燿大監督（５０）は「ファンに申し訳ない」と肩を落とした。２６日からは打者有利の東京ドームで首位・巨人との３連戦。何かきっかけをつかんでくれ！！

　一人、また一人…。２点ビハインドの九回に決定的な４点を奪われると、多くのファンが席を立った。日替わりオーダーも不発。今永の前にわずか散発４安打で、リーグワーストとなる今季１０度目の完封負けを喫した。

　矢野監督の表情もさすがに険しかった。「（今永は）絶好調ではないと思うけど。（得点が）ゼロっていうのはね。これだけファンの人が入ってくれて、点を取るというのは見せていきたかった」。スタンドを埋めた４万４８８６人のファンに対してざんげした。

　２４日・ＤｅＮＡ戦は、左腕・浜口に対して先発野手５人が右打者だった。この日の先発も左腕・今永だったが、一転して福留と鳥谷を２試合ぶりのスタメンに戻した。２３日・ＤｅＮＡ戦でともにマルチ安打を記録した両ベテランに加え、上本も１０日・巨人戦以来となる先発で起用した。

　１０日・巨人戦から９試合連続のオーダー変更。「疲れてきている選手はもちろんいるし、調子が落ちてる選手もいるんでね。そういう中で、自分がこれがいいというものをトータル的にチョイスしているつもりだけど」。得点力不足解消に向けて最善を模索したが、またしても指揮官の思惑とはかけ離れた惨劇が繰り返された。

　得点圏に走者が進んだのは二回と五回のみ。六回以降はファンが大きく盛り上がる場面もなく、淡々とした攻撃が繰り返された。

　「状況的には苦しい」と複雑な心境を口にした指揮官。それでも下は向かない。「苦しいけど、前を向いてやっていくしかないんで」と力を込めた。

　２６日からは首位・巨人との３連戦。２６日に敗れれば、再び自力優勝の可能性が消滅する一戦に、新助っ人のソラーテを緊急昇格させて挑む。ＣＳ争いの圏内から落ちないためにも、まさに正念場。矢野阪神の真価が問われる状況となってきた。