「巨人８－９阪神」（２６日、東京ドーム）

　夢中で白球に食らいついた。敗戦ムード漂う東京ドームの重い空気を振り払う千金弾。阪神・梅野が一振りで流れを引き寄せた。

　「３タテだけは絶対にされたくないという思いで挑んでいた。打線がなかなか乗れない中で、点を取られてしまってチームの士気が下がってしまっていた。そこで打てたことはよかった」

　５点ビハインドの八回だ。１死一塁で打席へ。沢村の投じた１ボールからの２球目、真ん中付近に甘く入ってきた１５３キロ直球を逃さなかった。力強く振り抜かれた打球は、一直線に左中間席へ到達。自己最多となる８号２ランで３点差へと詰め寄った。

　この一発が反撃ののろしとなり、猛攻開始。俊介の２点二塁打で１点差とすると、代打・伊藤隼の右翼フェンス直撃２点三塁打で逆転。この回一挙６点を奪い、試合をひっくり返した。

　劣勢の状況を打破しようと必死だった。２点を追う四回には、先頭で打席を迎えると右翼ポール直撃のプロ通算２０本塁打となる７号ソロ。六回には得点にはつながらなかったが、１死走者なしから中越えの二塁打を放ち、チャンスを作った。

　常に考えるのがチームの勝利。「先輩、後輩は関係ない。勝つために何がいいのかを考えて。それを要求するようにしている」。岩貞や小野ら若い投手だけでなく、藤川や能見など年上の投手にも自分の意見を伝え、勝機を引き寄せる手を考えて試合に臨む。

　打席でも意識は同じだ。「諦めずに打席に立つ」。投手を助けるために点を取られて迎える打席では、より一層集中力を高めて相手投手と向き合う。

　「きょうはこういう戦い方ができたのはよかった」。終盤での粘り。勢い付く白星。この流れを逃すわけにはいかない。